Nog voor je jezelf hebt voorgesteld, is er al iets gebeurd.
Iemand heeft je gezien. Je houding opgemerkt. Je uitstraling gevoeld. Misschien je kleding, je blik of gewoon de manier waarop je een ruimte binnenkomt.
Bewust of onbewust ontstaat er een eerste indruk.
En daar begint personal branding.
Want personal branding gaat over veel meer dan een mooi LinkedIn-profiel, de juiste kleuren of weten welke kleding je goed staat. Het gaat over de vraag: klopt wat mensen van jou zien en ervaren met wie jij werkelijk bent?
Een sterk personal brand begint bij jezelf
We zijn vaak bezig met hoe we willen overkomen. Professioneel. Zelfverzekerd. Deskundig. Toegankelijk.
Maar vóór je kunt bepalen wat je wilt uitstralen, moet je eigenlijk eerst iets anders weten: wie ben ik, waar sta ik voor en wat maakt mij uniek?
Voor Veerle Raemdonck begint personal branding daarom bij identiteit. Vanuit haar jarenlange ervaring in luxury retail en haar werk als empowermentcoach ontdekte ze dat echte verandering niet begint bij kleding of uitstraling, maar bij weten wie je bent en dat ook durven tonen.
Pas wanneer dat helder is, kunnen de verschillende elementen samenkomen: je uitstraling, kleur en stijl, je lichaamstaal, je manier van communiceren en de waarden die je uitdraagt.
Dan wordt personal branding geen laagje dat je over jezelf heen legt. Het wordt een versterkingen wie je al bent.
Wat straal jij uit zonder woorden?
We onderschatten soms hoeveel we communiceren zonder iets te zeggen.
Onze houding, gezichtsuitdrukking, kleding, stem en lichaamstaal vertellen voortdurend iets over ons. En anderen pikken die signalen razendsnel op.
Dat betekent niet dat je vanaf nu ieder detail van jezelf moet controleren. Integendeel.
Een sterk personal brand ontstaat net wanneer er consistentie is tussen wie je bent en wat anderen van jou ervaren.
Als jij jezelf heel anders probeert neer te zetten dan je werkelijk bent, voelt dat vroeg of laat geforceerd. Maar wanneer je uitstraling en gedrag passen bij jouw persoonlijkheid en waarden, ontstaat er geloofwaardigheid.
En dat maakt het makkelijker om verbinding te maken.
Personal branding stopt niet bij de eerste indruk
Die eerste indruk is belangrijk. Maar uiteindelijk bepaalt vooral wat daarna gebeurt hoe iemand jou onthoudt.
Hoe ga je met mensen om?
Voelen klanten zich gezien en gehoord?
Hoe reageer je wanneer iets misloopt?
Welke waarden ervaren mensen in het contact met jou?
Daar raakt personal branding rechtstreeks aan klantbeleving.
Want jouw merk zit niet alleen in wat mensen zien. Het zit ook in wat mensen ervaren wanneer ze met jou samenwerken, bij je kopen of met je in gesprek gaan.
Tijdens de First Friends-sessie werd ook die vertaalslag heel concreet gemaakt: hoe vertaal je je eigen waarden naar een klantenbeleving die mensen onthouden?
En daar wordt het voor ondernemers nog interessanter.
Van personal branding naar corporate branding
Want voor ondernemers blijft die vraag niet beperkt tot hun eigen uitstraling.
Wie jij bent, waar je voor staat en hoe je communiceert, werkt vaak rechtstreeks door in je onderneming. In de taal die je gebruikt. In je website, winkel of kantoor. In de manier waarop medewerkers klanten ontvangen. En in de keuzes die je als bedrijf maakt.
Daar raken personal branding en corporate branding elkaar.
Ook een bedrijfsmerk wordt geloofwaardig wanneer er samenhang is tussen wat je zegt, wat je toont en wat mensen daadwerkelijk ervaren.
Je kunt als onderneming sterke waarden formuleren, maar uiteindelijk krijgen die pas betekenis wanneer klanten en medewerkers ze ook voelen in elk contact met je bedrijf.
Net zoals bij personal branding gaat het dus niet om een mooi laagje aan de buitenkant.
Het gaat erom dat identiteit, uitstraling en ervaring met elkaar kloppen.
Wat dit betekent voor ondernemers
Bij First Friends geloven we dat je als ondernemer niet alle antwoorden zelf hoeft te hebben.
Wel dat je op tijd de juiste vragen stelt, ervaringen deelt en je laat uitdagen door mensen die vanuit een andere expertise naar jou en je onderneming kijken.
De sessie met Veerle was daar een mooi voorbeeld van.
Personal branding lijkt op het eerste gezicht misschien heel persoonlijk, maar raakt uiteindelijk ook aan leiderschap, bedrijfscultuur, klantbeleving en de manier waarop je onderneming zich in de markt positioneert.
En zo kwamen we eigenlijk uit bij een vraag die niet alleen voor jezelf, maar ook voor je onderneming interessant is:
Klopt wat mensen van jou én van je onderneming zien en ervaren met waar je werkelijk voor staat?
Want uiteindelijk is dat ook waar First Friends voor staat. Net dat soort vragen willen we binnen First Friends samen blijven stellen.
Word deel van ons netwerk
We kijken ernaar uit om meer inspirerende momenten samen te delen. Ben je benieuwd naar hoe First Friends jouw bedrijf kan ondersteunen? Neem gerust contact met ons op. Samen creëren we een netwerk van ondernemers die zich blijven ontwikkelen en elkaar ondersteunen in de reis naar succes.
